罗伯·本兹尼，美国著名占星师，作家、诗人、音乐人、社会活动家。主要风格为灵性指引。
前言——译者：幻觉
正念还是有效理念吗？
如果你真的爱自己，你永远不会伤害别人。——莎朗·扎尔茨贝格
正念还值得用吗？
2005年，我的书《正念是执念的解药：全世界在合谋给你福气》第一版出版。
2009年，我出版了修订和扩充版，比第一版多55%的新内容。
2022年，我出版了《正念》的电子版，添加更多内容。
以下是我的思考：
正念还是一种值得用的哲学吗？在偏执独裁已经劫持这么多想象力的时代，我们能证明它仍然可行吗？就在美国政府正活跃地摧毁民主并伤害千百万美国人的时候？
气候危机都已经恶化为气候的紧急状态，现在还去拥抱灵活的乐观主义和激进的希望，在逻辑上或灵魂上还有意义吗？
一群乌合之众还自豪地宣称支持父权制、财阀统治、军国主义和科学恐惧症这些日益膨胀的恶行，面对他们，我们还敢庆祝什么吗？
在我思考这些问题时，我的任务是体现谦逊的客观性。本着好奇和辩证精神，是谦逊的客观指导我的正念实践，我不想自动假设我过去的理想应该是未来的理想。
我甚至考虑过一个可能性：我是否应该放弃我那热情洋溢的追求，不再追求传播美、真、正义和爱——而屈服于看似合理的犬儒主义指示。
影响了我的思考的一系列证据是，其实伴随情况的恶化，也涌现了汹涌如潮的进步。令人喜悦的进步太多，无法逐一列举，但我可以列举一些：
·现在同性婚姻得到广泛支持。对同性恋的歧视急剧减少。
·接受更广泛性别认同定义的突破性进步虽远未完成，但已经产生重大转变。
·年轻一代极其解放和进步，其程度超过以往所有世代。
·传统家庭及其中的僵化性别角色和落后价值观正在急剧衰落。
·美国一半以上新生儿是少数族裔，公立学校大多数义务教育学生也是。少数族裔是最支持进步派的选民。
·MeToo运动其实在遏制性虐待和性骚扰上非常有效。
·绝大多数美国人希望政府保障医疗，也认为对黑人的歧视仍然是大问题。三分之二的美国人对“黑人的命也是命”运动表示一定程度的支持。
·全球致力于改善社会正义、经济状况、人权和环境健康的组织超过百万。它们在没有集中领导、魅力领袖或固定意识形态的情况下仍然蓬勃发展。
·作家、活动家、评论家丽贝卡·索尔尼特对我们这个时代的弊病做出犀利批评，但她仍然对已经迅速发展的“巨大的人权成就”感到欣喜：“这些成就不仅在获得权利，还在重新定义种族、性别、性取向、身体、灵性和美好生活的概念。”
这三周，我每天都在思考正念的持续有效性问题。我抛弃了所有的假设和理论，用于体现初学者的白纸心态。
我的结论是：无论世界处于何种状态，我的现实任务和灵魂任务还是促进重生、觉醒、激励和解放。
借用查尔斯·狄更斯的话，我认为，现在是最好的时代或最坏的时代，光明的季节或黑暗的季节，希望的春天或绝望的冬天，都无关紧要。一切情况下，我的目标都是一样的。
而且真相是，我不可能以任何绝对的方式知道集体的状况到底多么糟糕或多么美好——现在不知道，二十年或一千年前，或任何时候，都不可能知道。我没大聪明到可以完成那种无法实现的理解，我永远无法收集到做出绝对理解的足够信息。
而且进一步说，任何人都无法预知世界的命运。通灵的人不能，经济预测者、末日预言者、趋势分析师、跨学科未来学家、本地萨满都不能。没有人能够做到！
个人的强烈观点可以是，今后100年中，一切将崩溃成悲惨的反乌托邦。个人强烈的观点也可以是，我们正向着天堂进化，尽管一路颠簸。这个星球上，没有任何地方有任何天才拥有这般智慧：可以做出一个无可辩驳的预测。
世界未来协会的创始人说：“我们是在黄金时代的门槛还是在毁灭文明的全球大灾难的边缘，这不仅不可知，且是悬而未决的。”
任何声称自己知道的人，都是在有选择地挑拣证据，用来合理化自身的情绪倾向。真正的事实是：变量是混乱的、丰富的，并且超出我们的理解范围。
鉴于事实是没人真的知道什么，最务实和明智的方法是尽我们所能去创造黄金时代——不仅为了我们自己，只为了自己就不是真正的黄金时代——而是为了地球上的每个人和每个生物。
现在我引入一些助力，加强和完善我对正念的思考。
首先是我的导师之一，进步的历史学家霍华德·津恩：“乐观主义者不必是我们这时代的黑暗中还保持轻松只略带伤感的吹哨人。在坏的时代保持希望不是愚蠢的浪漫，是有事实依据的：人类历史不只是残酷的历史，也是同情、牺牲、勇气和善良的历史。
“我们选择强调这复杂历史中的哪些方面决定了我们的生活。如果只看最坏的，它会摧毁我们的做事能力。如果我们记住曾有些时代和地方——而且曾有很多这样的时代和地方——人们表现得非常出色，这会给我们行动的能量，至少还有可能让这个旋转的世界向着不同方向前进。
如果我们行动，无论多么微小，都不必再去等待某个宏大乌托邦式的未来。未来是无数个现在的延续，现在就以我们认为人类应该生活的方式去生活，反抗周围的一切邪恶，这本身就是一场了不起的胜利。”
然后是我的另一位政治进步的导师，诺姆·乔姆斯基：“乐观主义是创造更美好未来的一种策略。因为，除非你相信未来会更好，否则你不可能站出来承担责任让它变好。如果你认为没有希望，你确定的就是没有希望的未来。”
然后是我的英雄之一，之前引用过她，丽贝卡·索尔尼特：“希望，它不是一张你坐在沙发上紧紧抓住、感觉幸运的彩票，而是一把你在紧急情况下破门用的斧头。
希望应该把你推出门外，因为它需要你付出一切，努力让未来远离无休止的战争、远离地球宝藏的毁灭、远离穷人和边缘人的苦难。
为了希望，要将自己托付于未来——有了对未来的这般承诺，才让现在得以安住。”
我的另一位英雄，作家和活动家娜奥米·克莱恩讲过应澳大利亚土著长老的要求去澳大利亚的故事。他们想让她了解，为阻止白人在他们的土地倾倒放射性废物而进行的斗争。
那里的人们带她去了他们心爱的荒野，在星空下露营，让她看“秘密的淡水源、作为传统药物的植物、袋鼠来喝水的隐藏在桉树林荫的河”。
三天后，克莱恩愈发焦躁，想知道他们什么时候才开始谈斗争的正经事？她被告知：“在战斗之前，你必须知道为什么而战。”
诗人 W. S. 梅温：“在世界的最后一天，我想种一棵树。”
作家和活动家海伦·凯勒：“没有一个悲观主义者发现过星星的秘密，或航行到未知的土地，或为人类精神打开过新的大门。”
作家瑞秋·波拉克：“我们无法预测治疗结果，无论是我们自己的，还是周围世界的。我们需要为一种神秘救赎而行动，同时等它在我们面前打开。”
教育家大卫·L·库珀赖德：“几乎毫无例外，社会认为是社会进步的一切，首先在一些乌托邦式的著作中预言过。”
社会学家弗雷德·波拉克：“未来的意象画面的兴衰要早于或伴随文化的兴衰。只要一个社会的意象画面是积极且蓬勃发展的，文化之花就会盛开。一旦意象画面开始衰落并失去活力，文化也不会长久。”
马丁·路德·金：“黑暗无法驱散黑暗；只有光明才可以。”
作家和活动家丽贝卡·索尔尼特还说：“希望，存在于我们不知道会发生什么、不确定性的浩瀚中，那里才有行动的空间。当你认识到不确定性时，你就认识到你也许可以影响结果——你自己，或与几十或千百万人一起。
希望，是拥抱未知与不可知，是另一种替代性方案，取代乐观主义者和悲观主义者的确定性。乐观主义者认为一切都会好，不需要我们参与；悲观主义者则立场相反；二者都是为自己的不作为狡辩。
“希望是一种信念，即：我们做的事什么时候重要、如何重要、影响谁和什么都是无法预知的，但我们做的事非常重要。其实，也许我们在事后也不知道，可它们仍然非常重要。历史上充满这样的人，他们去世之后的影响力才最强。”
作家阿加莎·克里斯蒂：“我喜欢活着。我有时会疯狂地、绝望地、剧烈地痛苦，被悲伤折磨；但经历过这一切，我仍然非常确定地知道，只是活着就是一件伟大的事。”
白羊座——译者：刘小猫
看似缓慢或静止的事物其实正在发生变化。每天都在发生着不易察觉的变化，但却是循序渐进的。因此，请让你的信念持续而坚定。给自己打打气，重新唤起你内心深处的动力。不要理会那些对你的努力一无所知的人的评价和批评。从长远来看，你会证明循序渐进才是最持久的。
金牛座——译者：刘小猫
最成功的人不是那些仅仅追随自己激情的人，而是那些追随自己好奇心的人。尊重激情的指引会激励我们，但也会缩小我们的关注范围。听从好奇心的召唤，会增强我们的适应能力、探索精神，并最大限度地打开迎接新的可能性开。本着这种精神，金牛座，我邀请你庆祝你对了解和发现的渴望。与其为彻底明确自己的人生使命而痛不欲生，不如研究一下激发你好奇心的微妙线索。尝试做一个好奇的冒险家吧。
双子座——译者：刘小猫
双子座作家赫斯顿史密斯是一位宗教学者，写过 13 本著作。但他致力于从内心深处体验宗教，而不是简单地进行学术研究。史密斯与旋风舞者一起跳舞，与大师一起练习禅宗冥想，与美洲原住民一起服用佩奥特仙人掌，这些都体现了他的观点：真正的理解需要参与其中，而不仅仅是观察。本着他严谨的奉献精神，我邀请大家寻找机会，通过体验和理论来学习。必要时，离开你的安全区，去接触陌生的经验，拓展你的灵魂。史密斯是如何让自己沉浸在智慧之中的，这些智慧无法仅从书本中获得，请深入其中来找到启发。
巨蟹座——译者：幻觉
两千多年前，生活在当今秘鲁沙漠的人开始在地面蚀刻巨大的动植物图案。制造者们移动了大量泥土，神秘之处在于：一些鸟、蜘蛛和其他生物的巨大图像至今仍然可见，但只有从高处才可以辨认。古代当然没有飞机帮助描绘这些图形，让我们以此作为隐喻，指向你即将迎来的一个任务，我邀请你开始或强化一项爱的作业，可以激励你从鸟瞰、飞机或山顶的有利位置审视人生。
狮子座——译者：幻觉
你现在拥有更多力量觉察过去隐藏的模式和隐秘的动机，所以我劝你敏锐于那些似乎凭空出现的激情启示，它甚至来自你认为已经彻底探索和理解的情况。在我看来，这些都是福气。你应该期待并迎接真相的完全显现，它已经在你的表意识之下酝酿成熟，即便它最初令人惊讶或畏惧，最终你还是会高兴它终于出现了。
处女座——译者：幻觉
著名处女座作家纳西姆·尼古拉斯·塔勒布呼吁不再颁发诺贝尔经济学奖。他说这个奖是在奖励那些表达糟糕思想导致巨大损害的经济学家，他还对其他被广泛视为顶级名人的经济学家提出严厉批评。塔勒布的声誉很高，他的书《黑天鹅》被评为二战以来最具影响力的书籍之一。我建议将他作为你现在的灵感榜样，处女座，愿他激励你最大限度地质疑权威，愿他唤醒你绕过所谓的专家、所谓的权威、所谓的巫师，做你自己的权威大师。
天秤座——译者：幻觉
我预测今后几周，你一贯的敏捷思维会更强大，虽然这可能导致你过度思考一切，但我认为不会这样，相反，我推测更强的认知灵活性非常有用且务实，让你可以同时多角度处理问题——想出相当机智的混搭办法。当你重新配置其中元素时，最初看似不可能的也许变得可行。另外：当你将看似无关的人和领域联系起来时，你天然的好奇心对你最有帮助。
天蝎座——译者：幻觉
你准备进入一段亲密关系的下个进化阶段，虽然你觉得还没做好接受挑战的全然准备，但我相信你的更深刻智慧会引导你去做需要做的事。我能帮你的一个办法是给你振奋的文字，增强你的勇气。鉴于此，给你诗人威廉·布莱克的一段话，如果你觉得合适，就向你那特别的朋友说，或找到适合你风格的其他文字。布莱克写过：“你是雕刻我灵魂亮度的炽热天使，你的永恒之火烧掉我的糟粕。你是天堂之手纺出的金线，将我织入无限喜悦的锦缎。你的爱是星辰的熔炉，那景象全然占据我俗气的视线，留给我光芒万丈和彻底臣服。在你的拥抱中，我找到宽敞打开的乐土之门。”
射手座——译者：幻觉
古埃及的镜子由铜抛光制成，为保持良好的反射效果，需要不断维护。让我们以此作为隐喻，指向你今后几周的关键任务。对于给你提供反馈、让你了解自己表现如何的影响力，现在非常是时候为你们的关系做些创造性维护。你打算的效果和实际效果是否非常接近？你的自我形象是否与他人对你的认知相符？你是否得到恰当的输入帮你保持正确方向？
摩羯座——译者：刘小猫
在接下来的日子里，你将有机会从意想不到的地方开启创造性的转变。我敢保证。但是，你是否有足够的接受能力来最大限度地利用它呢？这份星座运势的目的是提醒你放下自己的期待，这样你就会温柔、好奇地敞开心扉，接受令人意外的帮助和灵感。如果你愿意打破常规，会有哪些甜蜜的插曲和美好的绕路呢？我预测，如果你愿意放弃完全的控制权，灵活地渴望直觉上的突破，你的领导才能将为所有相关的人带来最大的好处。
水瓶座——译者：刘小猫
对于加州的许多原住民来说，橡子是每顿饭的一部分。橡树的果实被用来制作面包、汤、饺子、煎饼、肉汁和粥。但要让橡子能食用，需要付出艰苦的劳动。在天然状态下，它们尝起来很苦，需要多次浸泡才能浸出涩味成分。对水瓶座的你来说，是否也有类似的隐喻呢？一个可能很重要，但需要大量工作、提炼和准备的元素？如果有，现在正是开发新的方法让它充分发挥作用的好时机。
双鱼座——译者：刘小猫
当双鱼座出生的简希什菲尔德还是一位青年诗人时，她基本上有八年时间没有写诗。在此期间，她全职学习禅宗，并在修道院生活了三年。当她重拾诗歌创作时，她所学到的一切都融入到了她的诗歌创作之中。她的禅修磨练了她的观察能力，她对日常生活丰富细节的鉴赏力，以及她对沉默也是一种交流的理解。亲爱的双鱼座，本着她从静止、平静和纪律中积累的财富，我邀请你享受自己精神上的休假。未来几周将是你放松身心，探索最引人入胜的奥秘的大好时机。
